Equipa portuguesa medalhada na Olimpíada Ibero-Americana de Química

Os quatro representantes de Portugal na XVII Olimpíada Ibero-Americana de Química, que decorreu em Santa Fé, na Argentina, de 23 de Setembro a 1 de Outubro, obtiveram as seguintes medalhas:
Ricardo Rodrigues (Escola Secundária com 3.º Ciclo do Ensino Básico Emídio Garcia - Bragança)- medalha de prata;
Catarina da Cunha e Silva Martins Costa (Escola Secundária com 3.º Ciclo do Ensino Básico Soares Basto - Oliveira de Azeméis), Maria Carolina Amoedo Gonçalves (Escola Secundária Infanta D. Maria - Coimbra) e João Pereira (Escola Secundária com 3.º Ciclo do Ensino Básico de D. Inês de Castro de Alcobaça - Alcobaça) - medalhas de bronze.
As Olimpíadas Ibero-americanas de Química reúnem estudantes do ensino secundário de 14 países, incluindo Portugal, Espanha, Brasil, Argentina, México e Cuba, entre outros. A participação portuguesa iniciou-se em 2001 e desde 2002 que os estudantes portugueses obtêm medalhas (ouro, prata e bronze) e menções honrosas, mas este é o primeiro ano em que uma equipa completa de quatro elementos regressa a Portugal totalmente medalhada.

Sobreviver? aos exames?

Li, hoje de manhã, um dos títulos de 1.ª página do jornal Público e fiquei pasmado. É, no mínimo, infeliz o título escolhido para a notícia sobre os resultados das provas de Matemática do 4.º e 9.º ano (e que é repetido no interior do jornal): Alunos do 4.º e do 9.º ano não sobrevivem às provas de Matemática.
Não sobrevivem? às provas de Matemática? Nenhum exame escolar é uma questão de vida ou de morte. Muitos alunos sofreram uma desilusão nestas provas, mas continuam vivos e têm condições para fazer melhor da próxima vez.
Curiosamente, no sítio da internet do Público,o título desta notícia é diferente: Razia nos resultados de Matemática no 4.º e 9.º ano. Talvez tenham reconhecido que o título apresentado na versão em papel era desadequado.

Universidade militar

Paulo Rangel, no Público de 3.ª feira (e no seu blogue):
O ponto que mais impressiona é justamente a aparente indiferença ou apatia dos jovens perante os valores estratégicos e militares relacionados com a área da defesa nacional. Continuo a pensar que foi um erro acabar com o serviço militar obrigatório ou, pelo menos, acabar com ele sem lhe encontrar sucedâneos [...]
Pela especial adequação da idade média dos estudantes universitários, mulheres e homens, é decisivo criar pontes - e pontes regulares - entre a instituição militar e as instituições universitárias. Elas podem bem transformar-se numa "nova" unidade ou campo de treino...
[...] Basta conhecer as famílias de hoje para saber como seria impossível pedir aos pais, de todas as classes e níveis, o esforço de aceitar a partida dos seus filhos para uma guerra como foi a guerra colonial.
Interessará à Universidade transformar-se em "campo de treino" militar? Que Universidade pretendem os decisores políticos no futuro? Houve, há ou haverá alguma família, mesmo numerosa, que aceite a partida de um filho para uma guerra como a guerra colonial?

Braga Romana 2012

Até domingo, Braga acolhe mais uma edição da Braga Romana. Na 6.ª f, à noite, houve um desfile muito concorrido (fotos), com a participação de várias escolas do concelho. Por estes dias, há muita animação nas ruas de Braga.

Momentos dos Jogos Olímpicos

Hoje, a 70 dias do início dos Jogos Olímpicos de Londres, reparei que o jornal espanhol "Marca" oferece, no seu sítio, uma rubrica interessante intitulada "A caminho de Londres". Na série "Momentos dos Jogos", são lembrados alguns episódios históricos marcantes, como os Atentados de Munique (em 1972) ou o controlo anti-doping positivo de Ben Johnson (em 1998).
Por cá, a atenção está centrada no Campeonato da Europa de futebol. Pouca atenção tem sido dada aos atletas portugueses apurados para Londres 2012 e aos que fizeram história (lembro aqui António Leitão). Não seria interessante se a RTP promovesse um programa para divulgar as imagens que dispõe, em arquivo, sobre a participação portuguesa nos Jogos Olímpicos?

"Processo revolucionário em curso", por Pedro Lomba

Pedro Lomba, na última página do "Público" de hoje: Na semana passada, duas das melhores universidades americanas, Harvard e MIT, anunciaram um programa milionário que lhes permitirá ensinar cursos através da Internet leccionados pelos seus melhores professores". [...] Aqueles que frequentarem os cursos terão direito a diploma e certificado. Seguirão as aulas nos seus computadores; reunirão com os professores e tutores no skype; entregarão trabalhos e exames por email. 
[...] Não é possível garantir que os cursos online tenham, de facto, êxito. O ensino depende de relações pessoais, toda uma interacção gerada dentro de uma sala de aula. E receber aulas de Harvard não é a mesma coisa do que estar em Harvard. Muita coisa se irá perder nestas salas virtuais.
Ainda assim, é bastante provável que este seja um processo revolucionário em curso. Imaginem os professores que conseguem captar a atenção de milhões? Passarão eles a ser os mais cobiçados [creio que o ponto de interrogação devia estar aqui e não na frase anterior]. Imaginem um aluno que pensa "por que é que hei-de ir para esta ou aquela universidade quando posso ir para Harvard sem sair de Lisboa?".

Mais uma pergunta: Será só imaginação ou será realidade num futuro próximo? O tempo dirá se algum dia veremos um professor a conseguir captar a atenção de milhões de alunos. É que actualmente muitos professores esforçam-se para captar a atenção de meia dúzia de alunos...
Já os alunos também podem pensar "por que hei-de ficar em casa em Lisboa, a tirar um curso pela Internet, quando posso ir para uma Universidade e aproveitar a vida académica?".

O país político e o resto, por Pedro Lomba

No início de Abril, na última página do Público, tive oportunidade de ler a questão pertinente que Pedro Lomba lançou num artigo de opinião intitulado "O país político e o resto": “Qual a razão para os jornais e televisões domésticas estarem cheios de políticos em funções, deputados, antigos ministros, fazendo o papel de comentadores interessados, de jogadores e até de árbitros ou de pretensos observadores externos de um meio em que os próprios estão ou acabaram de estar profissionalmente envolvidos?”

Quando acabei de ler o referido artigo, e depois de meditar por uns minutos, tive vontade de responder a essa questão (pois Pedro Lomba admitia não saber a resposta...) num texto que enviaria ao Público. Contudo, acabei por não avançar por acreditar que o jornal não publicaria tal resposta (curiosamente, Pedro Lomba olha para a RTP e para a SIC, mas não olha para o próprio jornal Público, agora com as colaborações dos políticos Francisco Assis e Paulo Rangel).
Hoje encontrei uma referência na blogosfera à questão, em que a resposta que o autor do blogue dá é porque "lhes pagam [aos políticos]" e porque "convém aos patrões dos media ter ao seu serviço um grupo de políticos arregimentados e pagos". Concordo, mas eu iria mais longe. Os patrões dos media esperam tirar proveito da aposta em determinados políticos (e não me refiro às audiências). Além disso, os políticos precisam de fazer, constantemente, propaganda. Algumas páginas dos jornais e alguns programas de televisão transformaram-se em autênticos comícios!

Faltam 100 dias para a abertura dos Jogos Olímpicos de Londres

Portugal conquistou duas medalhas nos Jogos Olímpicos de Pequim em 2008. Quatro anos depois, nem Nélson Évora, medalha de ouro no triplo-salto, nem Vanessa Fernandes, prata no triatlo, estarão em Londres. Sem dois dos seus atletas de topo, é difícil prever o que a comitiva portuguesa poderá fazer em termos de classificações de pódio. Hoje, a 100 dias da abertura dos Jogos, que vão decorrer entre 27 de Julho e 12 de Agosto, Portugal já tem 57 atletas/vagas garantidos para os Jogos e ainda há muitas provas de qualificação pela frente, podendo a comitiva chegar aos 80 atletas, pouco mais do que os 77 que foram a Pequim.

A selecção portuguesa de voleibol não conseguiu vaga nos Jogos e dificilmente uma dupla portuguesa de voleibol de praia conseguirá (ainda está a decorrer a qualificação). O Horse Guards Parade (na foto), junto a Downing Street e do Palácio de Buckingham, receberá areia e bancadas para a competição olímpica de voleibol de praia.

Limitação de mandatos na FPV

Depois da reeleição, ontem, do presidente Vicente Araújo para o 5.º mandato consecutivo à frente da Federação Portuguesa de Voleibol, um grupo de autarcas (limitados a 3 mandatos consecutivos) manifestou-se hoje em frente da Assembleia da República, exigindo que o governo limite também os mandatos nas Federações ou então transforme todas as juntas de freguesia e câmaras municipais de Portugal em Federações.
Segundo um comunicado da FPV, no seu 5.º mandato, no quadriénio 2012-2016, Vicente Araújo pretende "inovar, reformar e fazer acontecer". Os seus opositores já vieram dizer que gostariam que Vicente Araújo inovasse, pedisse a reforma e deixasse acontecer.

O aquecimento global e o dióxido de carbono

16 cientistas, num artigo de opinião no "The Wall Street Journal", concluem que não é preciso entrar em pânico por causa do aquecimento global:
The fact is that CO2 is not a pollutant. CO2 is a colorless and odorless gas, exhaled at high concentrations by each of us, and a key component of the biosphere's life cycle. Plants do so much better with more CO2 that greenhouse operators often increase the CO2 concentrations by factors of three or four to get better growth. This is no surprise since plants and animals evolved when CO2 concentrations were about 10 times larger than they are today.
[...] it makes no sense at all to back expensive programs that divert resources from real needs and are based on alarming but untenable claims of "incontrovertible" evidence.

Bom 2012

Que, em 2012, todos nós possamos jogar muito voleibol! Seria bom sinal...

Piccinini é capa da "Playboy" italiana

Aos 32 anos, a voleibolista italiana Piccinini, com 3 participações em Jogos Olímpicos, é capa de revista deste mês em Itália.

Feliz Natal

Cardeais a jogar voleibol em "Temos Papa"

Em "Temos Papa" ("Habemus Papam"), de Nanni Moretti, em exibição nas salas de cinema, em Portugal, surge uma sequência divertida envolvendo um torneio de voleibol com os cardeais. Na história do filme, o voleibol foi uma das actividades escolhidas - pelo psicanalista (na foto) que está a tratar o Papa - para dar alguma ocupação aos cardeais. Pelos vistos, na realidade, o Vaticano não gostou de ver os cardeais a jogar voleibol...

O centenário da Faculdade de Ciências e Harold Edgerton

Integrado nas comemorações do centenário da sua fundação, a Faculdade de Ciências da Universidade do Porto organizou uma exposição de fotografias de Harold Edgerton (1903-1990; foi professor no MIT), na Casa Andresen, no Jardim Botânico do Porto. De 12 de Outubro de 2011 a 8 de Janeiro de 2012. De Quarta a Domingo das 14h30 às 18h30 - Entrada livre.

Peniche, capital do surf

Entre 15 e 24 de Outubro, Peniche recebe os melhores surfistas do mundo no Rip Curl Pro Portugal 2011.

Actualização: Adriano de Souza venceu a prova portuguesa, ao bater, na final, Kelly Slatter.

Steve Jobs' 2005 Stanford Commencement Address

Nobel da Química 2011

Em Ciência, há normalmente mais do que uma equipa a trabalhar na vanguarda de um dado tema. Por isso, é mais habitual o Prémio Nobel (da Física, da Química ou da Medicina) ser atribuído a vários cientistas. Este ano, o Prémio Nobel da Química só teve um cientista laureado, o israelita Dan Shechtman, pela descoberta dos quasicristais.
PS - O JN dá a notícia, com o apelido do cientista mal escrito. Para saber mais, ler no sítio do Prémio Nobel.

Um rapaz que brinca na praia

Não sei o que pareço ao mundo; aos meus próprios olhos, sou apenas um rapaz que brinca na praia e se diverte, que de vez em quando encontra um seixo mais liso ou uma concha mais bonita do que o costume, enquanto o grande oceano da verdade permanece por descobrir diante de mim.
Newton, citado por Carl Sagan, em "Cosmos"

Curiosamente, leio que vão fazer uma sequela da série de divulgação científica "Cosmos", estando Ann Druyan (viúva de Carl Sagan) envolvida no projecto. A série deve estrear em 2013 e a música de Vangelis devia manter-se...

O jogo da culpa