Brasileiros e alemãs são campeões mundiais

Os brasileiros Evandro e André Loyola Stein (não tem qualquer relação de parentesco com o lendário José Loiola, mas são ambos naturais de Espírito Santo) e as alemãs, campeãs olímpicas no Rio de Janeiro em 2016, Ludwig e Walkenhorst venceram os Campeonatos Mundiais de voleibol de praia, que decorreram em Viena.
A final masculina colocou frente-a-frente a jovem dupla brasileira Evandro/André e a experiente dupla austríaca Doppler/Horst, com cerca de 10 mil adeptos austríacos a incentivar a dupla da casa, mais veterana (é uma das duplas há mais tempo no Circuito Mundial) e mais baixa (Horst tem 1,86 m, enquanto os outros elementos estão acima dos 2 metros de altura). No 1.o set, Doppler e Horst chegaram a 16-20, mas Evandro, com 4 poderosos serviços transformados em ases, anulou essa vantagem e contribuiu para a vitória por 23-21 (o último ponto resultou de uma má recepção de Doppler a um serviço de André). No 2.o set, Evandro e André estiveram na frente por 1 ou 2 pontos, mas permitiram o 20-20 e depois fecharam o jogo a 22-20, com um bloco de André a uma bola que Horst tentou colocar, em dificuldade, ao 2.o toque. André, com 22 anos, tornou-se o mais jovem campeão mundial de voleibol de praia.

Open de Espinho sem duplas portuguesas

Após o 1.o dia de competição do Open de Espinho, já não há duplas portuguesas em prova. Roberto Reis e Kibinho deram bastante luta à dupla finlandesa Piippo e Nurminen, mas acabariam por claudicar na negra por 12-15.
Os resultados podem ser acompanhados aqui.

Favoritos vencem em Espinho

Roberto Reis/Kibinho e Juliana Rosas/Tânia Oliveira venceram a etapa de Espinho do Campeonato Nacional de voleibol de praia. Na final masculina, Tiago Violas/João Simões estiveram próximo de vencer o 1.o set (Tiago Violas teve oportunidade de fechar o set, mas a tentativa de colocar em jeito a bola falhou, tendo a bola embatido na tela da rede); Acabariam por perder por 25-23. No 2.o set, Reis e Kibinho foram mais fortes e fecharam o jogo a 21-17.
Na final feminina, a história do jogo foi similar à da final masculina. Loureiro e Ferreira perderam o 1.o Set por 25-23 e o 2.o Set por 21-14.
O jogo que acompanhei no campo secundário, na sombra da bancada, entre Leão/Oliveira e Silva/Rocha, nos oitavos-de-final, foi bem disputado e emocionante, com o vencedor (Leão/Oliveira) a ser encontrado na negra por 19-17. Silva/Rocha tiveram numa das oportunidades para fechar o jogo uma bola próxima da fita que marca a linha de fundo, mas o árbitro deu a bola como fora. Sem outro árbitro no areal, a decisão ainda foi contestada, mas o árbitro nem foi ver a marca na areia. Nas finais,
houve 4 árbitros, mas dois árbitros nos outros jogos seria o mínimo desejável. Destaco a correção e o desportivismo que imperou em toda a competição.
Pela negativa, assinalo a inexistência de um quadro com o horário dos jogos e os resultados, tornando difícil o acompanhamento das competições, por parte do público. Tive mesmo de perguntar aos jogadores a que horas é que seriam os  jogos que pretendia assistir. Valeu a simpatia e a resposta de todos os jogadores.

Espinho acolhe 3.a etapa do Campeonato Nacional de voleibol de praia

Depois de Costa da Caparica e de Ponta Delgada, é a vez de Espinho receber o Campeonato Nacional de voleibol de praia, a partir de amanhã e até domingo. Monteiro/Fabrício e Roberto/Kibinho, vencedores das etapas anteriores, são os favoritos à vitória em Espinho. Na competição feminina, a mesma dupla venceu as etapas já realizadas: Juliana Rosas/Tânia Oliveira.
Espinho terá mais voleibol de praia no fim-de-semana seguinte, com o regresso do Circuito Mundial, ainda que com duplas masculinas menos cotadas do panorama mundial (o Campeonato do Mundo em Viena arranca no mesmo dia do Open de Espinho) e as 8 melhores duplas masculinas nacionais.

Última vaga europeia para o Mundial 2018

Arrancou hoje, na Bélgica, a 3.a ronda de qualificação europeia para o Campeonato do Mundo em masculinos, a disputar em 2018 na Itália e na Bulgária. A Espanha foi a grande surpresa da 1.a jornada ao bater a Alemanha, orientada por Andrea Giani e uma das favoritas, por 3-1. A outra favorita à última vaga europeia, a Bélgica, venceu a Eslováquia por 3-0. A Estónia, seleção que ascendeu ao grupo 2 da Liga Mundial, venceu a Bielorússia por 3-1. Até domingo e após as 5 jornadas desta ronda ficar-se-á a conhecer a última representante do velho continente no Mundial.
Actualização: Com vitórias frente aos seus 5 oponentes, a Bélgica carimbou acesso ao Mundial do próximo ano.

Alemãs e norte-americanos vencem em Gstaad

As alemãs Laboureur e Sude e os norte-americanos Dalhausser e Lucena venceram o Major de Gstaad, na Suíça, etapa integrada no Circuito Mundial de voleibol de praia. As alemãs impuseram-se na final às brasileiras Larissa e Talita (2-0), enquanto Dalhausser e Lucena venceram, na final, os polacos Losiak e Kantor (2-0).

França triunfa na Liga Mundial

A França venceu o Brasil, por 3-2, na final, disputada em Curitiba, e sagrou-se pela 2.a vez vencedora da Liga Mundial. A 1.a vez tinha sido em 2015, no Rio de Janeiro, vencendo na final a Sérvia. Na final deste ano, o Brasil venceu o 1.o set, mas a França respondeu, vencendo dois sets. O Brasil ainda igualou, mas na negra a sorte esteve do lado dos gauleses. O Brasil vencia por 10-11, mas uma defesa de Ngapeth que foi devolvida para o campo do Brasil, sem reação dos jogadores brasileiros, e um erro inesperado no ataque de Lucarelli permitiram a reviravolta e levou a França a fechar o jogo a 15-13.
O Canadá, depois da surpresa no apuramento para a fase final, voltou a surpreender ao assegurar o 3.o lugar na Liga Mundial, após vencer os EUA por 3-1.

Brasil ou França

Nas semifinais da Liga Mundial, Brasil e França conseguiram ultrapassar os seus oponentes, EUA e Canadá, com o mesmo resultado - 3-1. A final, com transmissão direta no YouTube, tal com os anteriores jogos desta fase final, terá início às 23 h, no Brasil (4 h da madrugada de domingo, em Portugal), e uma destas seleções, Brasil ou França, vai sagrar-se vencedora da Liga Mundial 2017. O Brasil, com o apoio do seu público, tem um pouco mais de favoritismo.

Brasil vence no arranque da fase final da Liga Mundial

Arrancou hoje, em Curitiba, no Brasil, a fase final do Grupo 1 da Liga Mundial, disputada por 6 seleções. No primeiro jogo, o Brasil venceu o Canadá, por 3-1 (25-21, 17-25, 25-19 e 25-19). A Rússia descansou neste grupo.
No outro grupo, a França venceu na negra os EUA. A Sérvia, a vencedora da Liga Mundial 2016, entra amanhã em ação.
As semifinais serão disputadas na sexta-feira e as finais, no sábado. Surpreendente é a hora do jogo da final: o título da Liga Mundial vai decidir-se a partir das 23 h locais. A opção por um estádio adaptado para o voleibol e o frio são condicionantes do desempenho dos jogadores.

Brasileiros e canadianas vencem etapa da Croácia

Os brasileiros Guto e Pedro Solberg (2.ª foto) e as canadianas Humana-Paredes e Pavan foram as duplas vencedoras da etapa croata (Porec Major) do Circuito Mundial de voleibol de praia. O futebolista internacional croata Ivan Perisic (1.ª foto), do Inter, participou, a convite da organização, nesta competição, tendo saído derrotado em todos os jogos, apesar do jeito para a modalidade.

Polónia é campeã mundial de sub-21

A Polónia assegurou, na Rep. Checa, o título mundial de voleibol masculino sub-21, ao bater, na final, Cuba por 3-0. A seleção cubana, que na semifinal tinha afastado a Rússia (3-1), não teve argumentos - apesar da exibição espectacular de  Gutierrez e, a espaços, de Lopez - para contrariar o excelente jogo colectivo da Polónia, intermediado por uma irrepreensível distribuição de jogo de Kozub. Na semifinal, o Brasil, apesar da excelente recuperação de 0-2 para 2-2, com Pablo em grande destaque, não foi capaz de vencer a negra frente aos polacos.
No jogo de atribuição do 3.º lugar, a Rússia venceu o Brasil, por 3-0.

Eslovénia vence Grupo 2

A Eslovénia conquistou o título do Grupo 2, ao vencer na final o Japão por 3-0 (25-17, 26-24 e 25-17). No próximo ano, a seleção eslovena fará parte do Grupo 1, depois de ter começado no ano passado no Grupo 3. A Austrália, que tinha sido surpreendida pelos japoneses nas semifinais (2-3), acabou no 3.o lugar, ao bater a Holanda (3-0). No próximo fim de semana, no Brasil, disputar-se-á a fase final do Grupo 1, com o Brasil, Canadá (a grande surpresa), França, EUA, Rússia e Sérvia. A Itália foi a grande decepção, acabando despromovida ao Grupo 2. Os resultados deste Grupo podem ser encontrados aqui.

Portugal mantém-se no Grupo 2 da Liga Mundial

Portugal garantiu neste fim de semana, no Egipto, a manutenção no Grupo 2 da Liga Mundial, após vitória sobre a Finlândia (3-1) e sobre o Egipto (3-1). No último jogo frente à Eslovénia, a grande favorita a vencer o Grupo 2, Portugal perdeu por 3-1. Eslovénia, Holanda, Austrália e Japão asseguraram lugar na Final Four do Grupo 2, a disputar no próximo fim de semana, na Austrália.
Portugal ficou no 10.o lugar, tendo como destaque positivo a excelente réplica que deu à Austrália e a vitória tangencial frente ao Japão e como negativo a derrota no primeiro jogo frente ao Egipto (2-3), equipa que desceu ao Grupo 3. Os resultados podem ser consultados aqui.

Sporting regressa ao voleibol

O Sporting vai regressar ao voleibol na temporada 2017-2018, 22 anos depois. Miguel Maia, antigo jogador do Sporting, será um dos elementos fundamentais para relançar o voleibol leonino. O plantel deve incluir alguns jogadores que actuavam no Sp. Espinho, uma das equipas que disputou a final do Campeonato Nacional há dias. Dessa forma, o Sporting entra directamente para a divisão principal.
Os treinos da equipa vão decorrer em Fiães e os jogos caseiros no novo pavilhão de Alvalade.
Independentemente da cor clubística, o que os verdadeiros amantes de voleibol desejam é que o regresso do Sporting traga mais visibilidade (por razões positivas) e apoio para o voleibol.

Portugal começou Liga Mundial 2017 com derrota na negra

Portugal começou hoje, na Eslováquia, a participar na competição do Grupo 2 da Liga Mundial 2017, com uma derrota na negra, por 20-18, frente à Austrália. Portugal deu uma excelente réplica à seleção australiana, que na Liga Mundial 2016 defrontou as grandes potências do voleibol no Grupo 1.
Na negra, Marco Ferreira, com dois serviços que os australianos não conseguiram receber, conseguiu igualar a 14; Portugal ainda dispôs de, pelo menos, uma bola de jogo, mas não aproveitou; no ponto final, na sequência de um passe de Violas que caiu no lado adversário, ficou a sensação de existir falta na rede do atacante australiano.
Em Itália, no Grupo 1, o Brasil iniciou a Liga Mundial com uma derrota, por 3-2, frente à Polónia. Os resultados da Liga Mundial 2017 podem ser consultados aqui.